German grammar · A1

der, die, das: nominative and accusative

der, die, das: Nominativ und Akkusativ

NominativAkkusativ

The rule

Every noun has a gender: masculine der/ein, feminine die/eine, neuter das/ein; the plural is always die (and has no indefinite article: Ich habe Kinder). The nominative is for the subject, the one doing something: Der Kaffee ist heiß. The accusative is for the direct object, what someone has, buys, sees or wants: Ich trinke den Kaffee. Only the masculine article changes in the accusative: der → den, ein → einen; die, das, eine, ein stay the same. The accusative also follows 'es gibt' and the prepositions für, ohne, durch, gegen, um: Es gibt einen Park. Das ist für den Lehrer.

Examples

Der Tee ist kalt, aber ich trinke den Tee trotzdem.

The tea is cold, but I'll drink the tea anyway.

Ich habe einen Bruder und eine Schwester.

I have a brother and a sister.

Wir nehmen das Brot und die Tomaten.

We'll take the bread and the tomatoes.

Gibt es hier einen Supermarkt? – Ja, um die Ecke.

Is there a supermarket here? – Yes, around the corner.

Watch out

• Ich habe ein Hund. → Ich habe einen Hund.
  'haben' takes the accusative; Hund is masculine, so einen Hund.
• Ich sehe der Mann. → Ich sehe den Mann.
  Here der Mann is the direct object (accusative): der becomes den.
• Der Suppe ist heiß. → Die Suppe ist heiß.
  Suppe is feminine: die Suppe. The gender is in the dictionary and is learnt with the word.
• Das ist für mein Vater. → Das ist für meinen Vater.
  'für' is always followed by the accusative: für meinen Vater.

The rule in German

Jedes Nomen hat ein Genus: maskulin der/ein, feminin die/eine, neutral das/ein; der Plural heißt immer die (ohne unbestimmten Artikel: Ich habe Kinder). Im Nominativ steht das Subjekt, also wer etwas tut: Der Kaffee ist heiß. Im Akkusativ steht das direkte Objekt, also was jemand hat, kauft, sieht, möchte: Ich trinke den Kaffee. Nur der maskuline Artikel ändert sich im Akkusativ: der → den, ein → einen; die, das, eine, ein bleiben gleich. Auch nach „es gibt“ und nach den Präpositionen für, ohne, durch, gegen, um steht der Akkusativ: Es gibt einen Park. Das ist für den Lehrer.

Where it comes up in the course

• Enjoy your meal! (A1)

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