German grammar · A2

Telling the gender from the noun ending

Genus an der Endung erkennen

The rule

Many endings give the article away. Always feminine: -ung, -heit, -keit, -schaft, -tät (die Wohnung, die Freiheit, die Universität); mostly feminine: -ion, -ei, -ie, -ik, -ur (die Nation, die Bäckerei, die Musik). Always neuter: the diminutives -chen, -lein and infinitives used as nouns (das Mädchen, das Essen); mostly neuter: -um, -ment, -tum (das Museum, das Dokument, but der Irrtum). Mostly masculine: -er for people and devices, -ling, -ismus, -ist, -or (der Lehrer, der Computer, der Motor). The ending -e is no safe sign: die Lampe, but das Ende, der Name. Otherwise learn the article with the word.

Examples

Die Wohnung, die Freiheit und die Möglichkeit sind feminin.

'Wohnung', 'Freiheit' and 'Möglichkeit' are feminine.

Das Mädchen und das Museum sind sächlich.

'Mädchen' and 'Museum' are neuter.

Der Lehrer, der Computer und der Optimismus sind maskulin.

'Lehrer', 'Computer' and 'Optimismus' are masculine.

Das Ende des Films war traurig.

The end of the film was sad.

Watch out

• Die Museum ist heute geschlossen. → Das Museum ist heute geschlossen.
  Loanwords ending in -um are almost always neuter: das Museum, das Zentrum, das Datum.
• Der Zeitung liegt auf dem Tisch. → Die Zeitung liegt auf dem Tisch.
  Nouns ending in -ung are always feminine: die Zeitung, die Wohnung, die Übung.
• Das Freiheit ist wichtig. → Die Freiheit ist wichtig.
  -heit and -keit make a noun feminine: die Freiheit, die Gesundheit, die Möglichkeit.
• Die kleine Mädchen ist nett. → Das kleine Mädchen ist nett.
  The diminutive -chen is always neuter, even for people: das Mädchen, das Brüderchen.
• Das Computer ist neu. → Der Computer ist neu.
  People and devices ending in -er are mostly masculine: der Computer, der Drucker, der Fahrer.
• Der Ende des Films war traurig. → Das Ende des Films war traurig.
  The ending -e marks no gender: das Ende, das Auge are neuter, die Lampe feminine, der Name masculine. Learn the article with the word.
• Das Nation feiert heute. → Die Nation feiert heute.
  Loanwords ending in -ion are almost always feminine: die Nation, die Information, die Diskussion.

The rule in German

Viele Endungen verraten den Artikel. Immer feminin: -ung, -heit, -keit, -schaft, -tät (die Wohnung, die Freiheit, die Universität); meist feminin: -ion, -ei, -ie, -ik, -ur (die Nation, die Bäckerei, die Musik). Immer sächlich: die Verkleinerungen -chen, -lein und Infinitive als Nomen (das Mädchen, das Essen); meist sächlich: -um, -ment, -tum (das Museum, das Dokument, aber der Irrtum). Meist maskulin: -er für Personen und Geräte, -ling, -ismus, -ist, -or (der Lehrer, der Computer, der Motor). Die Endung -e ist kein sicheres Zeichen: die Lampe, aber das Ende, der Name. Sonst lernt man den Artikel mit dem Wort.

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• Health (A1)

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