German grammar · B1

The genitive

Genitiv

The rule

The genitive shows possession or belonging and answers 'wessen?' (whose?). Articles: des (masculine, neuter), der (feminine, plural). Masculine and neuter nouns usually add -s or -es: das Auto des Mannes, die Tür des Hauses (weak masculine nouns -(e)n: des Studenten); feminine and plural nouns take no ending: die Tasche der Frau, die Eltern der Kinder. Some prepositions require the genitive: wegen, trotz, während, statt, innerhalb, außerhalb. In speech the genitive is often replaced by 'von' + dative: das Auto von meinem Bruder.

Examples

Das ist das Auto meines Bruders.

That is my brother's car.

Die Farbe der Wand gefällt mir.

I like the colour of the wall.

Wegen des Regens bleiben wir zu Hause.

Because of the rain we are staying at home.

Trotz des schlechten Wetters gehen wir wandern.

Despite the bad weather we are going hiking.

Watch out

• Das ist das Auto meines Bruder. → Das ist das Auto meines Bruders.
  'Bruder' adds -s in the genitive: meines Bruders.
• Die Tasche des Frau ist rot. → Die Tasche der Frau ist rot.
  Feminine genitive: der Frau, no ending on the noun.
• Das Auto des Lehrerin ist neu. → Das Auto der Lehrerin ist neu.
  Feminine genitive: der (die Lehrerin -> der Lehrerin), no -s on the noun.
• Die Farbe des Auto ist rot. → Die Farbe des Autos ist rot.
  Masculine and neuter nouns take -s or -es in the genitive singular: des Autos, des Mannes.
• Wegen dem Regen bleiben wir zu Hause. → Wegen des Regens bleiben wir zu Hause.
  wegen, trotz, während, statt take the genitive in the written standard: wegen des Regens.
• Die Bücher den Kinder liegen hier. → Die Bücher der Kinder liegen hier.
  Genitive plural: der + the plural form as in the nominative: der Kinder (den Kindern would be dative).

The rule in German

Der Genitiv zeigt Besitz oder Zugehörigkeit und antwortet auf „wessen?“. Artikel: des (maskulin, neutral), der (feminin, Plural). Maskuline und neutrale Nomen bekommen meist -s oder -es: das Auto des Mannes, die Tür des Hauses (schwache Maskulina -(e)n: des Studenten); feminine und Plural bleiben ohne Endung: die Tasche der Frau, die Eltern der Kinder. Einige Präpositionen verlangen den Genitiv: wegen, trotz, während, statt, innerhalb, außerhalb. Beim Sprechen ersetzt man den Genitiv oft durch „von“ + Dativ: das Auto von meinem Bruder.

Where it comes up in the course

• Housing and neighbours (B1)

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