German grammar · A1

Time and place phrases: um, am, im, von … bis; in, nach, zu, bei

Zeit- und Ortsangaben: um, am, im, von … bis; in, nach, zu, bei

um/am/imin/nach/zu/bei

The rule

Time: 'um' for clock times (um acht Uhr), 'am' for days and parts of the day (am Montag, am Morgen, am Wochenende – but: in der Nacht), 'im' for months and seasons (im Mai, im Winter), 'von … bis' for a span (von neun bis fünf), 'ab' for a starting point (ab morgen). Place, answering 'wo?': 'in' for towns, countries and rooms (in Berlin, in der Küche), 'bei' for people and companies (bei meiner Oma, bei Siemens), 'zu Hause'. Destination, answering 'wohin?': 'nach' for towns and countries without an article and for 'nach Hause' (nach Wien, nach Hause), 'in' + accusative for countries with an article and for rooms (in die Schweiz, in die Küche), 'zu' + dative for people, shops and appointments (zum Arzt, zur Arbeit, zu Lisa).

Examples

Der Kurs ist am Dienstag um halb sieben.

The course is on Tuesday at half past six.

Im August fahren wir nach Italien.

In August we're going to Italy.

Ich arbeite von Montag bis Freitag bei einer kleinen Firma.

I work from Monday to Friday at a small company.

Gehst du heute zum Arzt? – Nein, ich bleibe zu Hause.

Are you going to the doctor today? – No, I'm staying at home.

Watch out

• Der Film beginnt am 20 Uhr. → Der Film beginnt um 20 Uhr.
  Clock times take 'um'; 'am' goes with days (am Montag) and parts of the day (am Abend).
• Ich fahre zu Berlin. → Ich fahre nach Berlin.
  Towns and countries without an article take 'nach': nach Berlin, nach Spanien.
• Ich gehe nach Hause und dann bin ich nach Hause. → Ich gehe nach Hause und dann bin ich zu Hause.
  'nach Hause' is the direction (where to?), 'zu Hause' the place (where?).
• Wir treffen uns in der Arzt. → Wir treffen uns beim Arzt.
  People take 'bei' (beim Arzt, bei Anna); 'in' is for rooms and places (in der Praxis).

The rule in German

Zeit: „um“ bei Uhrzeiten (um acht Uhr), „am“ bei Tagen und Tageszeiten (am Montag, am Morgen, am Wochenende – aber: in der Nacht), „im“ bei Monaten und Jahreszeiten (im Mai, im Winter), „von … bis“ für eine Dauer (von neun bis fünf), „ab“ für den Anfang (ab morgen). Ort auf die Frage „wo?“: „in“ bei Städten, Ländern und Räumen (in Berlin, in der Küche), „bei“ bei Personen und Firmen (bei meiner Oma, bei Siemens), „zu Hause“. Ziel auf die Frage „wohin?“: „nach“ bei Städten und Ländern ohne Artikel und bei „nach Hause“ (nach Wien, nach Hause), „in“ + Akkusativ bei Ländern mit Artikel und bei Räumen (in die Schweiz, in die Küche), „zu“ + Dativ bei Personen, Geschäften und Terminen (zum Arzt, zur Arbeit, zu Lisa).

Where it comes up in the course

• At home (A1)

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