German grammar · B2

Assumptions with Futur I and II: Er wird wohl krank sein. Sie wird den Zug verpasst haben.

Vermutungen mit Futur I und II: Er wird wohl krank sein. Sie wird den Zug verpasst haben.

Futur I als Vermutung (wird wohl … sein)Futur II (wird … verpasst haben)

The rule

'werden' + infinitive (Futur I) expresses not only the future but often an assumption about the present: Er wird wohl krank sein (= he is probably ill). An assumption about the past takes the Futur II: werden + past participle + haben/sein: Sie wird den Zug verpasst haben (= she has probably missed it). Er wird schon angekommen sein. Particles such as wohl, sicher, bestimmt, wahrscheinlich, vermutlich signal the assumption; 'wohl' is typical. The Futur II can also mean a completed future: Bis Freitag werde ich den Bericht geschrieben haben. In a subordinate clause 'werden' goes to the end: …, weil er den Zug verpasst haben wird. For plain future statements with a time phrase the present usually suffices: Morgen fahre ich nach Bonn.

Examples

Das Licht ist aus – sie werden wohl schon schlafen.

The light is off – they are probably asleep already.

Der Bus ist noch nicht da. Er wird im Stau stehen.

The bus isn't here yet. It must be stuck in traffic.

Du hast die E-Mail nicht bekommen? Dann wird sie im Spam gelandet sein.

You didn't get the e-mail? Then it will have ended up in the spam folder.

Bis 2030 wird die Stadt den Ausbau abgeschlossen haben.

By 2030 the city will have completed the expansion.

Watch out

• Sie wird den Zug verpasst. → Sie wird den Zug verpasst haben.
  An assumption about the past needs the Futur II: werden + past participle + haben/sein.
• Er wird schon angekommen haben. → Er wird schon angekommen sein.
  The auxiliary follows the Perfekt: er ist angekommen → wird angekommen sein.
• Ich glaube, dass er wird krank sein. → Ich glaube, dass er krank sein wird.
  In a subordinate clause the conjugated 'werden' goes to the very end.

The rule in German

„werden“ + Infinitiv (Futur I) drückt nicht nur Zukunft aus, sondern oft eine Vermutung über die Gegenwart: Er wird wohl krank sein (= Er ist wahrscheinlich krank). Für eine Vermutung über die Vergangenheit steht das Futur II: werden + Partizip II + haben/sein: Sie wird den Zug verpasst haben (= Sie hat ihn wahrscheinlich verpasst). Er wird schon angekommen sein. Partikeln wie wohl, sicher, bestimmt, wahrscheinlich, vermutlich zeigen die Vermutung an; „wohl“ ist typisch. Das Futur II kann auch eine abgeschlossene Zukunft meinen: Bis Freitag werde ich den Bericht geschrieben haben. Im Nebensatz steht „werden“ am Ende: …, weil er den Zug verpasst haben wird. Für reine Zukunftsangaben mit Zeitangabe reicht meist das Präsens: Morgen fahre ich nach Bonn.

Where it comes up in the course

• Climate and the environment (B2)

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