German grammar · B2

Prepositions with the genitive: wegen, trotz, während, innerhalb, aufgrund, anstelle

Präpositionen mit Genitiv: wegen, trotz, während, innerhalb, aufgrund, anstelle

wegentrotzwährendinnerhalb

The rule

Some prepositions take the genitive in standard German: wegen (reason), trotz (despite), während (duration), innerhalb/außerhalb (space and time), aufgrund (reason, formal), anstelle/(an)statt (instead of), infolge (as a result of), mithilfe (by means of), bezüglich/hinsichtlich (regarding, formal). Genitive forms: des Wetters, der Arbeit, des Jahres, der Kinder – masculine and neuter nouns take -s or -es in the singular. With pronouns, 'wegen mir' is colloquial; in writing it is meinetwegen, deinetwegen, seinetwegen, unseretwegen. In speech wegen and trotz are often followed by the dative (wegen dem Regen); in letters, exams and reports the genitive applies. Where a plural noun has no article, 'von' steps in: wegen Bauarbeiten, innerhalb von zwei Wochen.

Examples

Wegen des Streiks fahren heute keine Züge.

Because of the strike no trains are running today.

Trotz der langen Wartezeit war der Termin erfolgreich.

Despite the long wait the appointment was a success.

Während des Studiums hat sie in einem Café gearbeitet.

During her studies she worked in a café.

Der Antrag muss innerhalb eines Monats eingereicht werden.

The application must be submitted within a month.

Watch out

• Wegen dem schlechten Wetter wurde das Fest abgesagt. → Wegen des schlechten Wetters wurde das Fest abgesagt.
  In writing and formal use 'wegen' takes the genitive: des schlechten Wetters. The dative is colloquial.
• Trotz des Regen sind wir gewandert. → Trotz des Regens sind wir gewandert.
  Masculine and neuter nouns take -s/-es in the genitive singular: des Regens.
• Während die Prüfung darf man nicht sprechen. → Während der Prüfung darf man nicht sprechen.
  As a preposition 'während' takes the genitive: während der Prüfung. (As a conjunction 'während' opens a clause: Während ich lerne, …)
• Innerhalb zwei Wochen bekommen Sie Antwort. → Innerhalb von zwei Wochen bekommen Sie Antwort.
  Without an article the genitive plural is not visible; then it is 'innerhalb von' + dative.

The rule in German

Einige Präpositionen stehen im Standarddeutschen mit dem Genitiv: wegen (Grund), trotz (Gegengrund), während (Zeitraum), innerhalb/außerhalb (räumlich und zeitlich), aufgrund (Grund, formell), anstelle/(an)statt (Ersatz), infolge (Folge), mithilfe (Mittel), bezüglich/hinsichtlich (betreffend, formell). Genitivformen: des Wetters, der Arbeit, des Jahres, der Kinder – maskuline und neutrale Nomen bekommen im Singular -s oder -es. Mit Pronomen: „wegen mir“ ist umgangssprachlich; schriftlich heißt es meinetwegen, deinetwegen, seinetwegen, unseretwegen. In der gesprochenen Sprache steht nach wegen und trotz oft der Dativ (wegen dem Regen); in Briefen, Prüfungen und Berichten gilt der Genitiv. Steht kein Artikel bei einem Nomen im Plural, weicht man auf „von“ aus: wegen Bauarbeiten, innerhalb von zwei Wochen.

Where it comes up in the course

• Migration and living together (B2)

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